“西部之光”人才培养计划是由中组部组织的面向西部地区的人才培养计划，是贯彻落实中央关于实施西部大开发政策，进一步加强西部地区专业技术人才队伍建设的重大举措。2003年以来，按照自治区党委组织部和人才办的安排，石嘴山市先后选派了4名优秀青年人才到国家有关科研院所和高等院校进行学习研修。“西部之光”人才培养计划的实施，不仅为我市培养了重点行业的紧缺人才，也有力推进了我市与国家重点科研机构的深度合作，较好地发挥了各类专家的“智库”作用，为我市与国家重点科研机构和高校的交流合作搭建了宽阔的平台。

市委组织部、人才办适时给研修人员交任务、压担子，第一批“西部之光”研修人员张亚伟通过学习研修，更新了设计理念，开阔了眼界，为我市的城市建设提出了新的思路和构想，使石嘴山城市建设和面貌有了较大的改观；第二批“西部之光”研修人员吴彦同志发挥了特长，在工作岗位上发挥“传帮带”作用，为我市农业技术研究战线培养了一批青年后备人才，已被安排到中层领导岗位。特别是我市选派的第三批“西部之光”研修人员张谦，于2006年9月被安排在中科院地理科学与资源研究所学习。张谦同志充分利用在京的便利条件，为我市与国家重点科研机构的合作交流搭建了宽阔的平台。仅2007年，通过研修人员张谦牵线搭桥，石嘴山市委、政府主要领导先后8次到研修人员所在的中国科学院地理科学与资源研究所拜访院士专家，看望导师和研修人员，并召开座谈会，商讨院地合作事宜，邀请有关院士和专家20余名，在石嘴山市成功举办了“二十一世纪中国资源型城市经济转型与可持续发展论坛”，引起了学术界和国家有关部委的高度关注。邀请中国科学院地理科学与资源研究所首席研究员董锁成教授带领专家组一行12人到我市进行了为期10天的调研考察，帮助我市制定了《石嘴山市资源型城市经济转型与可持续发展规划》，上报国家有关部委，为我市争取列入“国家资源型城市经济转型试点”打下了坚实的基础，我市与中科院地理科学与资源研究所也初步达成了院地深度合作意向。我市依托中科院地理科学与资源研究所这一平台，邀请中科院原副院长孙鸿烈院士、工程院原副院长王淀佐院士等4位院士帮助对我市经济转型课题提出意见建议，并通过“院士直通车”向温家宝总理递交了“关于加快西部资源型城市经济转型和可持续发展的建议”，引起了温总理和国家发改委的高度重视，在国务院出台了《关于促进资源型城市可持续发展的若干意见》后，2008年3月份，国家将石嘴山市列入全国12个资源型城市经济转型试点之一，使我市享受了国家给予试点城市的一些列优惠政策和项目支持。第四批 “西部之光”研修人员张玉龙，利用在南开大学环境科学与工程学院学习研修之机，积极联系专家教授到我市考察讲学，今年6月份，通过他的联系，南开大学环境科学与工程学院副院长鞠美庭教授前来我市，考察了循环经济试点情况和生态城市建设情况，为我市作了“循环经济与生态城市建设”专题讲座，并与石嘴山企业家学院签订了合作意向书，表示南开大学环境科学与工程学院将不遗余力、无偿地为石嘴山市经济社会跨越式发展提供智力支持。